작금의 한국 경제에 어두운 그림자가 짙게 드리운 가운데 도저히 활력을 찾아보기 힘들다. 고물가·고금리·고환율이라는 삼중고는 민간 수요를 위축시키고 있다. 게다가 설상가상 미국 경제의 ‘나 홀로 호황’에 따른 달러화 강세가 계속되면서 한국을 비롯한 글로벌 금융시장이 롤러코스터(Roller coaster)를 타듯 요동치고 있다. 최근 중동지역 지정학적 위기가 고조되고, 미국 연방준비제도(Fed)의 금리인하 기대감도 후퇴하면서 원화 평가 절하가 가중되는 모습이다. 지난 4월 16일 오전 11시 30분께 원·달러 환율은 장중 1,400원을 기록했다. 환율이 1,400원대로 오른 건 1997년 외환위기와 2008년 글로벌 금융위기, 2022년 미국의 고강도 긴축에 따른 금리 인상에 이어 이번까지 네 차례밖에 없었을 정도로 이례적인 일이다.
이에 한·미·일 3국 재무장관들은 지난 4월 17일(현지 시각) 새벽 미국 재무부에서 처음 만나 원화와 엔화 급락에 대해 공동 보조를 취하기로 하며 구두개입에 나섰고, 원·달러 환율은 전날보다 13.9원 내린 1372.9원으로 진정세를 보였다. 하지만 지난 4월 19일 이스라엘의 이란 보복 공격 소식이 전해지자 8.1원 오른 1,381원에 거래를 시작한 환율은 장중 한때 1,392.9원까지 치솟았다가 9.3원 오른 1,382.2원에 마감했다. 이렇듯 중동 지역 불확실성이 커진 만큼 금융시장의 변동성도 당분간 확대될 것으로 전망되면서 고환율 추세는 계속 이어질 것으로 보인다.
이와 같이 원화 값이 힘을 잃고 있는 것은 ‘강(强)달러’를 넘어 ‘킹(King)달러’라고까지 불릴 정도로 달러가 초강세를 보이기 때문이다. 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed │ 연준)의 ‘제롬 파월(Jerome Powell)’ 의장은 지난 4월 16일(현지 시각) 미국 워싱턴에서 열린 한 포럼에서 “최근 경제지표가 연준의 인플레이션 목표치인 2.0%에 다다르고 있다는 데 대한 확신을 주지 못했다”라며 “그러한 확신을 얻는 데 예상보다 더 오래 걸릴 것”이라고 내다봤다. 이어서 ‘제롬 파월(Jerome Powell)’ 의장은 “노동 시장의 강세, 현재의 인플레이션 진행 상황을 고려할 때 향후 데이터를 지켜보는 것이 적절하다”고 밝혔다. 당분간 금리 인하 계획이 없음을 시사한 대목이다.
여기에 이란의 이스라엘 공습 이후 지정학적 불안감이 커지며 안전자산인 달러화에 대한 쏠림 현상이 더 심해졌다. 한국의 경우 9조 원에 이르는 배당금 해외 송금이 4월에 집중된 것도 원화 약세를 부추기고 있다. 원화 약세가 길어지면 ‘반도체의 봄’을 맞아 겨우 긴 불황의 터널을 빠져나오려고 하는 한국 경제에 큰 타격을 줄 수밖에 없다. 문제는 원화 약세가 아시아 다른 통화에 비해 유난히 두드러진다는 점이다. 환율 상승으로 수출 기업의 가격 경쟁력이 좋아지는 측면도 있지만 엔화 등 다른 통화도 약세를 보이고 있어 효과가 제한적이고, 전체적으로는 원자재 수입 부담 등 부정적 영향이 훨씬 크다.
엎친 데 덮친 격으로 고유가에 취약한 우리 경제에 대한 걱정도 어느 정도 영향을 끼쳤을 것이고 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 대출 부실이나 내수 부진, 총선 이후 정책 불확실성 등 내부 요인도 원화 약세를 키운 측면이 있다. 수입 물가가 올라 가뜩이나 높은 국내 물가를 더욱 자극할 수도 있다. 고유가·고환율 현상은 수입 원자재 가격을 밀어 올려 무역수지를 악화시키고 전반적인 물가 인상을 초래해 내수 침체까지 이어질 수 있어 경제엔 부정적이다. 지난해부터 이어진 각종 원재료 가격 인상에 고환율까지 더해지면 기업들은 수익성을 확보하기가 어려워진다. 국제통화기금(IMF)이 올해 미국 성장률 전망치를 2.1%에서 2.7%로 대폭 올리고 세계 성장률도 3.1%에서 3.2%로 상향 조정하면서도 한국은 2.3% 그대로 유지한 것도 불안한 대목이 아닐 수 없다.
한국무역협회의 분석에 따르면 국제유가와 환율이 각각 10%씩 상승하면 국내 기업의 원가가 각각 0.38%, 2.40% 상승해 총 2.8%의 영향을 미친다. 특히 제조업의 경우 유가가 10% 오르면 원가가 0.67% 오르고, 환율이 10% 오르면 3.68%의 원가가 상승하는 등 총 4.4%의 비용 상승 효과가 발생하는 것으로 분석했다. 잘나가는 미국 경제 때문에 미국을 비롯한 전 세계의 금리 인하 시기가 늦어지고 글로벌 금융시장이 출렁대고 있다. 중동 위기나 미국 경제 호황 같은 외부 변수는 우리가 어쩔 수 없는 측면이 있다. 하지만 시장 모니터링을 강화하고 과도한 쏠림 현상을 막는 위험 관리를 잘하는 수밖에 없다. 원화의 가파른 추락과 변동성 확대는 당연히 갈 길 바쁜 우리 경제의 발목을 잡을 수밖에 없다. 때마침 고공비행 중인 유가도 상승폭을 키우고 있어 자칫 시계 제로의 위기 상황이 닥칠 수 있다.
지난 4월 17일 한국은행 국제투자대조표에 따르면 지난해 말 국내 비금융기업(기업)의 대외채무는 1,626억 1,200만 달러(약 226조 6,000억원)로 집계됐다. 전년 말 1,540억 2,820만 달러 대비 5.6%인 85억 8,380만 달러 늘어난 수치로 역대 최대 규모로 이자 비용 증가에 따른 기업들의 실적 악화도 불가피하다. 대외채무는 기업이 상환해야 할 외화차입금, 외화사채 등 외화 빚을 의미한다. 또한 외국인 자금 이탈로 금융시장의 변동성도 커질 우려도 크다. 예상보다 고금리 상황이 장기화되면서 가뜩이나 힘든 가계와 기업이 한계상황으로 몰리고, 금융 부실이 눈덩이처럼 불어나 경제에 부담을 줄 것이란 우려가 크다.
통화가치 추락은 원화만의 일은 아니다. 일본 엔화 약세도 멈추지 않는 양상이다. 지난 4월 15일 달러 대비 엔화 가치가 또 다시 1990년 6월 이래 34년 만에 최저치를 경신했다. 요미우리신문, 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 이날 오전 외환시장에서 달러 당 엔화는 153엔대 후반을 기록했다. 유로, 엔 등 주요국 6개 통화(유로와 파운드 스털링, 일본 엔, 캐나다 달러, 스위스 프랑, 스웨덴 크로네) 대비 달러가치(달러인덱스)가 지난해 11월 이후 5개월 만에 최고를 기록했다. 그 여파로 유로는 유로당 1.0642달러, 영국 파운드는 파운드당 1.2447달러까지 가치가 하락했다. 이러한 점을 고려하면 ‘글로벌 달러 강세’라는 표현이 더 적합하다. 그래도 원화 약세가 상대적으로 더 크다는 점을 간과해선 안 된다. 환율은 여러 복합적 요인으로 움직이지만 원화 약세는 기본적으로 우리 경제에 대한 신뢰 약화를 의미하기 때문이다. 물론 지난 1분기 수출액은 1,637억 달러로, 전년 동기 대비 8.3% 증가했고, ‘펀더멘털(Fundamental │ 기초체력)’도 나쁘지 않고, 외환보유액도 지난 2월 말 기준 4,157억 4,000만 달러보다 35억 1,000만 달러나 증가해 3월 말 기준 4,192억 5,000만 달러(약 567조 2,453억 원)로 나름 쌓여 있어 과도하게 지나친 비관론은 금물이다. 하지만 높아지는 중동의 지정학적 리스크 등에 한국이 특히 취약하다는 점을 감안한 만반의 대처가 필요하다.
원화가치는 이달 들어 세계 주요 통화가운데 하락폭이 가장 크다. 지난 4월 12일 미국 언론에 따르면 주요 31개국 통화 가치의 변화를 의미하는 스팟 수익률을 비교한 결과 원화 가치는 지난 3월 29일 대비 2.04% 하락, 하락률이 가장 높았다. 같은 기간 러시아 루블화는 1.69% 하락했고 이스라엘 셰켈화(-1.54%), 브라질 헤알화(-1.54%) 등이 뒤를 이었다. 최근 34년만에 최저치로 추락한 엔화가치는 1.26% 하락했다. 통화가치가 하락하면 수입물가는 오히려 상승하게 된다. 이러한 물가상승을 억제하리 위해서는 중앙은행은 금리를 높은 수준에서 관리해야민 한다. 고금리로 인해 이자 부담이 커지면 가계는 실질소득이 줄어들기 때문에 소비를 줄인다. 소비가 줄어들면 기업들은 투자를 꺼리게 된다. 유효수요가 줄어들면 무역도 위축되기 마련이다. 한 나라의 통화가치가 하락하면 그 나라를 상대로 수출을 하는 다른 나라까지 영향을 받는다. 미국이 나홀로 호황을 독주(獨走) 할수록 다른 나라들은 의도하지 않게 강제로 독주(毒酒)를 마셔야만 하는 구조다. 경제에서 수출이 차지하는 비중이 높은 나라일수록, 대외 채무가 많은 국가일수록 더 많은 독주를 들이켜야 한다.
고환율·고물가·고금리 ‘3고(高)’ 장기화 가능성이 높아지고 미국을 제외한 세계 경제가 위축될 가능성이 높아지면서, 정부의 올해 ‘상저하고(上底下高)’에 기댄 낙관적 경제정책 운용은 원점에서 재검토돼야 한다. 원화 값 하락과 유가 강세가 계속되면, 민간 소비는 줄고 물가는 오르는 ‘스태그플레이션(Stagflation │ 고물가 속 경기침체)’이 현실화할 우려가 크다. 지금은 정부가 환율과 물가 안정에 총력을 기울여야 할 시점이다. 당장 물가가 3월에 정점을 찍고 둔화할 것이란 정부의 전망부터 빗나가고 있다. 올해 들어 18%나 오른 국제유가가 수입물가를 석 달 연속 밀어 올리면서 후행 지표인 소비자물가도 뒤따라 상승할 것으로 우려된다. 유가와 함께 원·달러 환율도 동시에 뛰고 있어 4월 수입물가는 더 오를 것으로 예상된다.
환율 상승과 물가 불안은 내수 부진과 무역수지 악화를 초래하기에 정부는 제5차 중동전쟁까지 가정해 만반의 대비를 해둬야 한다. 정부는 원유 수입 차질 등의 악재 대비 ‘컨틴전시 플랜(Contingency plan)’을 마련하고 원유 비축량 점검, 수입선 다변화 등으로 에너지 위기 사태를 막을 방파제를 높이 쌓아야 한다. 당연히 비축유를 시장에 풀거나 물가 통제를 강화하는 방안을 고민해야 한다. 무엇보다 동시다발적 지정학 위기에 맞서 안보를 튼튼히 하고 시장 불안을 가라앉게 하려면 최악의 상황까지 염두에 두고 물가 및 금융시장 안정, 투자 활성화 등 경제 회복을 위한 과제를 속도감 있게 추진해야 한다. 경제 위기에서 탈출할 골든타임이 얼마 남지 않았다. 고물가·고금리 부담을 막을 민생 안전망을 강화하고 수출과 내수 회복을 위한 대책 마련이 화급하다.
<기고는 본사의 보도방향과 다를 수 있음, 더코리아 발행인>
Copyright @2024 더코리아. All rights reserved.
[더코리아-전남] 여선중학교(교장 민경희) 전교생은 5월 7일(화) 부모님의 헌신과 사랑에 대한 감사함을 담은 손 편지를 쓰고 카네이션 꽃다발을 준비하는 시간을 가졌다. 또한 이 손수 만든 꽃과 손 편지를 전달하며 부모와 자녀 간의 정을 나누는 기회를 가졌다. ‘부모님께 감사의 손 편지 쓰기’는 여선중학교의 학교 자율사업 중 하나인 「효(孝) 실천 여선인」프로그램에서 기획한 효 실천 방법이다. 부모님의 헌신과 사랑을 경험한 내용이나 그동안 표현하지 못했던 마음을 담아 편지글을 정성껏 작성하고 카네이션과 함께 전달하며 학...
[더코리아-전남] 해남동초등학교(교장 하영일)는 5월 3일(금)에 전교생, 학부모, 지역민 등 1500여 명이 함께한 2024. 꿈과 자기다움을 키워가는 해남동 체육 한마당을 개최하였다. 해남동 체육 한마당은 단순히 하나의 학교 행사뿐만이 아니라 마을 지역민들이 모두 모이는 큰 행사로 자리 잡고 있다. 또한, 학생들이 직접 운동회 이름 공모전에 참여하여 ‘함께 뛰는 행복, 하나 되는 우리!’라는 부제로 운영되어 학생들에게 더 깊은 의미를 가졌다. 해남동 체육 한마당을 시작하기에 앞서 시상이 이루어졌다. 제 57회 ...
[더코리아-전남] 남평초등학교병설유치원(원장 배정옥)은 전체 유아 75명을 대상으로 5월 7일~8일까지 이틀 동안 가족 사랑 감성 데이 운영의 일환으로 카네이션 꽃바구니를 직접 만드는 체험을 전개하였다. 어버이날을 맞이하여 카네이션과 그에 어울리는 다양한 꽃들로 비어있는 바구니를 채워가면서 부모님의 사랑과 감사한 마음을 떠올리는 시간이 되었다. 김00 유아는 “꽃들을 직접 보고 만져보니 제 마음이 예뻐지는 것 같아요”라고 말하였고, 이00 유아는“제가 직접 만든 꽃바구니를 부모님께 드릴...
[더코리아-전남] 무안초등학교(교장 양형욱)에서는 지난 4월 26일(금)과 5월 3일(금) 2일간 창의적체험활동시간에 2~6학년을 대상으로 ‘학습 코칭 캠프’를 진행했다. 학생들의 ‘학습 코칭 캠프’와 더불어 교원 컨설팅장학을 실시하여 자기주도적 학습 전략을 통해 학생들의 문제해결력을 함양시키고 학력을 신장시키며 학습에 대한 흥미와 성취감을 고취시킬 수 있는 방안을 모색하였다. 무안초등학교(교장 양형욱)는 지난해에 코로나19의 여파로 인한 학생들의 기초학력 부진 및 자기주도적 학습 능력 저하 문제를 해결하기 위해 전...
[더코리아-전남] 서로를 존중하며 함께 마음을 나누는 나주이화유치원이 5월 2일 교직원 어울림 문화체험의 날을 운영하였다. 바쁜 3,4월을 보내며 아이들을 먼저 생각해온 교직원에게 유치원을 벗어나 활기찬 공간에서 자신의 마음을 돌아보고, 동료를 격려하며 교직원 모두가 하나되는 시간을 갖기 위해 문화체험의 날을 마련하였다. 행정실 이o자 선생님께서는 “단순히 야구를 봐서 좋은 것 이상으로 평소에 바빠서 이야기를 해볼 수 없던 선생님들과 이야기를 하며 좋은 유대관계를 맺을 수 있어서 좋았고, 더욱 단합...
[더코리아-전남] 광영고등학교(교장 민연옥)에서 문예 창작을 꿈꾸는 아이들이 모여 만든 자율동아리 ‘여운’의 아이들이 담양, 순천 문학기행을 다녀왔다. 동아리 담당 이수경 선생님의 지도 아래 지난 5월 6일 ‘여운’ 15명 학생들은 담양의 가사문학관과 소쇄원, 순천의 송광사와 독립서점 ‘서성이다’를 방문했다. 도교육청 연계 ‘나도작가 프로젝트’를 통해 자신만의 책을 출판하기로 마음 먹은 동아리 구성원들은 담양의 가사문학관과 소쇄원에서 열정적인 문화해설사의 수업을 듣고 고전 가사문학의 아름다움과...
[더코리아-전남] 광양 진상초(교장 박화영, 교감 김형진)에서는 2024. 어버이날(2024.5.8.)을 맞이하여 ‘학부모 1일 재능기부 명예교사제’를 운영하였으며 이는 학부모회의 자발적 재능기부 교육활동으로 이루어졌다. 어버이날 기념 공예 교육활동을 위하여 학부모님께서 재료 준비에서부터 수업활동, 부모님께 감사의 마음 갖기까지 직접 계획하여 운영하였으며 준비하는 과정에서 어려움이 조금 있었으나 아이들과 행복한 경험을 만들어 추억할 수 있다는 기대감에 용기를 낼 수 있었다고 한다. 아이들이 직접 경험하는 활...
광양제철소가 지난 7일, 광양시 장애인복지관에서 ‘볼링과 우리길 고운걸음 힐링 사업’ 발대식 및 ‘발달장애인 재능키움 사업’ 성과보고 대회를 열었다. 광양제철소가 ‘볼링과 우리길 고운걸음 힐링 사업’과 ‘발달장애인 재능키움 사업’에 후원금을 전달하고 있다. 사진 왼쪽부터 정상경 광양제철소 행정부소장, 이영재 광양장애인복지관장, 박정은 서산나래 원장. [더코리아-전남 광양] 광양제철소(소장 이동렬)가 지난 7일 광양시 장애인...
[더코리아-전남 해남] 해남군 황산면 소재 마을기업인‘해남햇살영농조합법인(대표 김상석)’이 행정안전부가 주관하는 2024년 모두애(愛) 마을기업에 선정되었다. 모두애(愛) 마을기업은 마을기업 중 지역 자원을 활용해 주민 소득 및 일자리 창출을 통한 지역문제 해결 등에 기여한 우수 사례를 발굴, 확산하기 위해 선정하고 있다. 올해는 전국에서 우수 마을기업 16개소, 모두애 마을기업 5개소가 선정되었다. 해남햇살영농조합법인은 절임배추와 건고추, 홍감자 등 해남 지역 농산물을 판매· 유통하는 마을기업으로, 직거래 ...
[더코리아-광주] 광주대학교(총장 김동진) 아동학과는 지난 4~5일 국립아시아문화전당재단에서 주최한 ‘HOW FUN 10(이하 하우펀)’ 행사에 참여해 다양한 봉사활동을 펼쳤다. 5월 가정의 달을 맞아 열린 이날 행사에는 아동학과 학생 20여 명이 봉사자로 참여해 온 가족이 소통하며 문화예술을 향유 할 수 있도록 각종 프로그램 진행을 도왔다. 봉사에 참여한 아동학과 학생들은 “아이들이 즐거워하는 모습을 보니 너무 뿌듯했다. 앞으로도 아이들의 건강하고 바람직한 성장을 지원하는 프로그램에 적극 참여하겠다”고 말...
[더코리아-광주] 광주대학교(총장 김동진) 도시·부동산학과 김항집 교수가 국토교통부 노후계획도시정비특별위원회(이하 특별위원회) 민간위원으로 위촉됐다. 특별위원회는 기본방침의 수립·변경, 국토부 장관이 승인하는 기본계획, 기본계획에 포함된 국가 지원사항 및 위원장이 상정한 안건 등을 심의하는 법정 기구다. 국토부 장관을 위원장으로 정부위원 13명과 민간위원 16명 등 모두 30명으로 구성된 특별위원회에서 김항집 교수는 도시계획·설계 분야를 맡아 오는 2026년 4월 26일까지 2년간 활동하게 된다. ...
[더코리아-전남 나주] 윤병태 나주시장이 2025년도 국비 확보를 위해 매주 중앙부처를 방문하는 등 ‘전력투구’에 나서고 있다. 윤병태 시장은 지난달 24일과 1일 기획재정부, 과학기술혁신본부, 교육부를 방문해 2025년 지역현안에 대해 직접 설명하고 정부 예산안에 최대한 반영될 수 있도록 적극적인 지원을 건의했다. 기재부 김동일 예산실장과 면담에서는 나주시의 현안사업에 대한 필요성을 적극 피력하고 향후 정부예산 지원 협조를 당부했다. 과학기술혁신본부 류광준 본부장과는 한국에너지공대에...
[더코리아-전북 전주] 세계적인 영화촬영소인 뉴질랜드 쿠뮤필름스튜디오가 전주에 제2스튜디오를 건립키로 약속하면서 전주가 세계적인 영화의 도시로 자리매김하게 됐다. 이는 매년 전주국제영화제가 열리는 전주에는 영화제작소와 종합촬영소, 후반제작시설 등 영화 촬영 관련 인프라가 잘 갖춰진 데다, 현재 구축 중인 ‘전주 독립영화의 집’과 ‘K-Film 버추얼 스튜디오’ 등에 이어 글로벌 영화촬영소도 들어서기 때문이다. 전주시와 전주시의회, 뉴질랜드 쿠뮤스튜디오는 7일 전라감영에서 우범기 전주시장과 이기동 전주...
[더코리아-울산 남구] 울산 남구(구청장 서동욱)는 장생포 근린공원 내 라벤더가 개화하기 시작하면서 장생포를 보랏빛을 물들이고 있어 방문객들에게 잊을 수 없는 추억을 선사할 것으로 기대된다고 2일 밝혔다. 남구에 따르면 장생포 근린공원 내 2만 2천 본의 라벤더가 지난달 중순 개화하면서 보라빛 자태를 자랑하고 있으며, 이날 중화권 대만 관광객 100여 명이 라벤더 정원을 찾아 관람하는 등 관광객들에게 구경거리를 선사하고 있다고 밝혔다. 활짝 핀 라벤더는 이번 주말을 거쳐 다음 주가 되면 절정을 ...
[더코리아-전남] 전남도의회 댐환경특별위원회(위원장 정영균, 더불어민주당, 순천1)는 지난 5월 2일, 강원도 춘천시 소양강댐 관리 운영 주체인 한국수자원공사 소양강댐지사와 강원특별자치도의회를 방문했다. 이번 방문은 1973년에 완공돼 50여 년이 된 동양 최대 규모의 다목적댐인 소양강댐을 직접 찾아 댐 주변을 둘러보고, 주변 지역 주민 지원 사업 등 실질적인 정책 개선과 정부 대응 방안을 함께 논의하고자 마련했다. 현재 소양강댐을 비롯해 댐이 위치한 주변 지역주민들은 삶의 터전을 잃고 이주해...