“외야수는 화려한 플레이를 선보일 수 있다.”

[더코리아-스포츠] 키움 히어로즈 주성원은 입단 당시만 하더라도 포수였다. 개성고를 졸업한 주성원은 2019년 2차 3라운드 전체 24순위로 키움에 입단했다. 장타력을 갖춘 공격형 포수로 큰 기대를 받았다. 홍원기 감독도 “주성원은 거포형 포수로 주목을 받는 선수다. 미래가 촉망받는 선수이자, 히어로즈의 비밀 병기다”며 주성원의 성장세를 주목했다. 

그런데 주성원은 포수가 아닌 외야수로 포지션을 변경했다. 타격 능력을 살리기 위해서였다. 주성원의 타격은 발전할 가능성이 무궁무진하다. 2022년 퓨처스리그 북부리그 홈런상을 차지하면서 잠재력을 뽐냈다. 1군에서도 경험을 쌓는다면, 주성원은 히어로즈의 거포 갈증을 풀어줄 것으로 예상된다. 

주성원은 “상무 전역 후에도 포수로 계속 뛰었다. 수비에 집중하다보니 장점인 타격을 발휘하지 못했다. 팀에서 먼저 포지션 변경을 제안했다. 외야수는 활동량이 많다. 그라운드를 뛰어다니며 수비 연습을 하는 것도 재밌다. 외야수는 호수비로 장타를 막아낼 수도 있다. 화려한 플레이를 할 수 있다는 점이 좋다. 포수에 대한 미련은 전혀 없다”며 외야수 변신에 만족감을 표했다. 

지난해에는 1군에 데뷔하는 감격을 맛봤다. 고척스카이돔을 가득 메운 관중들 앞에서 뛰는 경험은 동기부여가 됐다. 주성원은 “지난해 처음으로 1군에서 뛰었다. 야구를 하는 게 더 재밌었다. 잘할 수 있는 무대는 팬들이 응원해 주는 그라운드인 것 같다. 팬들의 응원이 동기부여가 된다”며 올해는 1군에서 오래 뛰고 싶다고 말했다. 

키움도 주성원에게 거는 기대가 크다. 주성원은 올해 미국 애리조나에서 열린 1군 스프링캠프에서 시즌을 준비했다. 롤모델 김혜성과 함께 훈련하면서 노하우를 전수받았다. 김혜성의 야구를 대하는 마음가짐도 배웠다고. 

주성원은 “내 롤모델이 혜성이 형이다. 워낙 모범적인 선수이고, 모두가 인정하는 노력파다. 야구를 사랑하고 잘하기 위해 혜성이 형처럼 노력해야 한다는 걸 배웠다. 많이 물어보고 배웠다. 함께 야구 이야기를 나누며 시야나 마음가짐도 많이 바뀌었다. 혜성이 형이 ‘잘하고 있다’며 칭찬도 많이 해줬다. 선배의 말 한마디는 큰 힘이 됐다”고 말했다. 

스프링캠프에서는 장타력을 발전시키고 안정적인 수비 능력을 갖추기 위해 땀을 흘렸다. 모두 1군에서 생존하기 위해서다. 주성원은 “시즌 중에도 주목받으려면 야구를 더 잘해야 한다. 캠프 기간에는 내가 잘할 수 있는 것에 초점을 맞추고 훈련했다. 수비에서 안정감을 주는 외야수가 되고 싶다. 타격에서는 장타력을 보완하기 위한 훈련했다”며 훈련 성과가 실전에서도 드러나길 바라는 마음을 전했다.