광양농협 50년사가 편찬돼 화제다. 광양농협은 지난 22일 ‘광양농협 50년사’ 편찬 기념회를 열고 새로운 100년 도약을 다짐했다.

이날 기념회에는 광양농협 임직원과 50년사 편찬에 공로가 큰 원로조합원 등 50여명이 참석한 가운데 광양농협 3층 대회의실에서 간소하게 진행됐다. 허순구 조합장은 이 자리에서 50년사 발간에 자료를 제공하는 등 도움을 준 이들에게 감사장을 수여했다.

그간 광양농협은 지나온 발자취와 성장 과정을 기록하고 미래 100년을 준비하기 위해 50년사 편찬을 결정한 뒤 지난해 초부터 50년사 편찬을 위해 60년대 말 이동 조합 시절부터 종합농협으로 승격하기까지 자료 수집만 수개월에 이를 만큼 많은 정성을 기울인 것으로 전해졌다.

또 1998년 봉강농협, 2006년 옥룡농협 합병 이전의 흩어져 있는 자료 수집들을 수집하기 위해 먼지 속 서고는 물론 원로 조합원과 임원, 퇴직한 직원 등 전 조합원을 대상으로 방대한 자료 수집에 나서기도 했다.

1973년 6월 16일 광양읍 덕례리 8-6 위치에 광양단위농업협동조합으로 최초 설립 인가를 받은 게 광양농협의 시초다. 초대 허동열 조합장을 시작으로 현재 8500억여원의 자산을 달성하기까지 농민과 함께한 조합의 역사를 고스란히 담아냈다.

여기에 더해 100년을 향해 도약하는 광양농협의 미래에 이르기까지 총 350페이지 분량에 이른다.

허순구 조합장은 “50년사 편찬을 결정하고 많은 어려움이 있었지만 좋은 자료를 제공해주시고 과거 역사를 증언하기 위해 흔쾌히 인터뷰에 응해주신 원로 조합원님 등 많은 분의 도움으로 50년 역사를 완성할 수 있었다”며 “무한한 감사의 마음을 전한다”고 말했다.

이어 “지난 50년 동안 수많은 고난과 역경 속에서도 초심을 잃지 않고 계속 전진해온 선배 농업인을 비롯한 모든 농업인에게 존경심을 표한다”며 “진심으로 농업인이 대우받고 조합원이 존경받으며 지역사회에 공헌하는 전국 최고의 농협으로 거듭나겠다”고 전했다.

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