김동연 경기도지사가 미국 자동차산업의 심장인 미시간주에서 자율주행차 관련 첨단기술 및 이차전지 기술 개발 현황을 살피고, 경기도와 혁신 동맹을 강화하는 방법도 논의했습니다.

김동연 경기도지사는 현재 4조 3천억 원 규모의 해외투자 유치와 청년 기회 확대를 위해 미국을 방문 중인데요. 방문 기관 공식 첫 일정으로 미국 자동차산업의 수도로 불리는 미시간주의 자율주행차·이차전지 관련 시설들을 차례로 방문해 협력 방안을 모색했습니다.

또 그레첸 휘트머(Gretchen Whitmer) 미시간 주지사와 만난 자리에서는 자동차, 신재생에너지 등 전략산업에 대한 혁신 동맹 필요성에 대해 공감대를 형성했습니다. 특히 미시간주에 위치한 현대·기아차 미국 기술연구소(HATCI)의 민원과 2030 부산 엑스포 유치에 대한 지원을 요청하며 외교사절 역할도 수행했습니다.

미시간주는 미국 3대 자동차 회사(GM, Ford, Fiat)와 자동차 부품, 산업장비업체들이 위치한 산업적인 이점을 활용해 전기차와 배터리 생산을 통해 기후변화 대응을 선도하는 지역입니다.

경기도는 2011년 9월 미시간주와 첫 우호 협력 협약을 맺은 바 있습니다. 이후 미시간주 경제개발공사 실무단(2015), 미시간 경제개발공사(2016), 미시간 경제개발공사(MEDC) 글로벌투자유치과장(2022) 등이 도를 방문했으며, 경기도 역시 2016년 행정1부지사를 단장으로 한 도 대표단이 미시간주를 찾는 등 교류 협력관계를 이어가고 있습니다.

경기도는 친환경 차, 수소 산업, 자율주행차 실증단지, 신재생에너지, 경기청년사다리프로그램 분야에서 미시간주와 협력이 가능할 것으로 기대하고 있습니다.

미국 자동차산업의 심장부 미시간에서 자율주행차, 이차전지 등 첨단기술 개발현황 살펴

김동연 경기도지사는 현지 시각 10일 오전 미국 미시간주 앤아버(Ann Arbor) 미시간대학교에 위치한 엠시티(MCity)를 찾았습니다.

엠시티(MCity)는 자율주행 기술을 시험할 수 있도록 일반 도시와 똑같은 도로 상황을 재현한 13만㎡ 규모의 세계 최초 모형 주행 시설인데요. 철도 건널목, 회전교차로, 자갈길, 공사 현장, 인도, 주차장 등 여러 상황을 구현해 다양한 주행 안전성 실험이 가능합니다. 경기도 화성시에 조성된 교통안전공단 자율주행 실험도시 K시티의 모델로 알려져 있습니다.

헨리 리우((Henry Liu) 엠시티 센터장은 “엠시티는 2015년부터 가동을 시작해 8년 정도 된 시설로, 세계 최초의 커넥티드 자율주행 자율 협력 테스트 전용 시설”이라며 “실제와 가상이 함께하는 복합 현실 시스템을 갖추고 있는데 실제 차량이 운행 실험을 하면서 가상의 요소들을 추가할 수 있다”라고 소개했습니다.

김 지사는 이날 남경순 경기도의회 부의장과 함께 헨리 리우 엠시티센터장이 운행하는 자율주행차를 3km 정도 시승하며 기술 개발 현황을 체험했습니다. 시승 중에는 교차로에서 가상차량과 충돌하는 돌발상황을 일으켜 자율주행차의 대응 상황을 살피기도 했습니다.

시승을 마친 김 지사는 “갑자기 튀어나오는 차와 충돌하는 사고가 나면 어떻게 대처할지, 사고의 정도가 어떨지 가상현실로 살펴봤다”라며 “경기도는 첨단 모빌리티과를 만들 정도로 관련 산업에 역점을 두고 있다. 오늘 경험을 토대로 경기도가 첨단모빌리티 산업의 선두 주자가 되기 위해 노력하겠다”라고 말했습니다.

남경순 경기도의회 부의장도 ”모빌리티에 관한 예산을 의회에서도 지원할 수 있는 부분은 지원하며 경기도에서 자율주행을 현실화할 수 있도록 하겠다“라고 밝혔습니다.

이어 김 지사는 미시간대 전기자동차(EV.electric vehicle)센터와 배터리랩(Battery Lab)을 찾아 전기차와 이차전지 개발 현황 등을 둘러봤습니다.

미시간대 배터리랩은 전 세계 학계, 산업 사용자에게 배터리와 배터리에 들어가는 재료의 시제품, 시험, 분석에 필요한 전문 지식과 자료를 제공하는 연구기관인데요. 미시간주 인근의 과학자, 엔지니어, 공급업체와 제조업체를 함께 모아 차세대 배터리 기술을 개발하자는 취지에서 설립된 곳으로, 실험실은 모든 회사 또는 연구원이 사용할 수 있습니다.

김 지사는 이곳에서 기업들이 가지고 온 각종 개발 소재를 시험하는 시설, 실제 필요한 형태로 조립하는 시설 등 다양한 전기차 배터리 관련 기술 개발 현황을 살펴봤습니다.

김 지사 혁신 동맹 제안…미시간 주지사, “같은 생각이다. 양 지역이 함께하면 시너지 만들 것”

김동연 경기도지사는 현지 시각 11일 오후 3시 미국 미시간주 디트로이트(Detroit)시에 위치한 주지사 사무실(캐딜락 플레이스. Cadillac Place)에서 그레첸 휘트머(Gretchen Whitmer) 주지사를 만나 “지난번 미국 대사가 경기도를 방문했을 때 가치동맹을 넘어 혁신 동맹을 맺자고 해서 합의한 바 있다”라면서 “배터리, 모빌리티, 바이오 분야는 물론 휘트머 주지사님께서 관심 갖고 계신 신재생에너지 분야에서 경기도는 대한민국의 핵심 지역이다. 경기도와 미시간이 혁신 동맹을 맺었으면 한다”라고 제안했습니다.

혁신 동맹은 혁신경제에 대한 협력관계를 의미하는 말로 김 지사는 이날 이들 신산업 분야에서 실무차원 수준의 협력 추진을 제안했습니다.

휘트머 주지사는 이에 대해 “같은 생각이다. 양 지역의 기술이나 경제 분야에도 공통점이 많다. 앞으로 함께하면 시너지를 얻을 것”이라고 화답했습니다.

그러면서 “한국기업의 지속적인 투자는 기업과 미시간 양쪽 모두의 이익이 될 것이다. 미시간은 한국기업을 지원할 수 있는 역량을 가지고 있다. 배터리, 모빌리티 뿐 아니라 반도체 산업 입지도 좋다. 한국 기업에 미시간을 소개해 달라”고 요청했습니다.

김 지사 역시 “정부에서 일한 오랜 경험으로 한국기업을 많이 안다. 한국에 돌아가서 기업과 의견을 나눠보고 미시간에 할 일이 있다면 연락드리겠다”라고 휘트머 주지사 요청에 화답했습니다.

현대·기아차 미국 기술연구소 민원, 부산 엑스포 유치 등 지원하며 외교사절 역할도 수행

김 지사는 이날 현대·기아차 미국 기술연구소(HATCI. 해치)의 민원과 부산시가 추진 중인 2030 부산 엑스포에 대한 협조를 구하며 외교사절의 역할도 해냈습니다.

김 지사는 “오전에 해치를 방문했는데 주지사에게 전할 메시지가 있는지 물었다. 오는 10월 16일 안전 실험센터를 준공하는데 주지사님이 준공식에 참석할 수 있게 협조해달라고 요청했다. 고려해줬으면 좋겠다”라고 말했습니다.

이어 “대한민국 정부가 2030년 부산 엑스포 유치를 위해 노력 중이다. 미국에서 영향력을 갖고 계신 주지사께서 도와주시길 부탁드린다”라고 요청했습니다.

휘트먼 주지사는 해치 준공식 참석 요청에 대해서는 “10월 16일. 적어놓겠다. 좋다”고 답했으며 부산 엑스포 유치 지원에 대해서는 “흥미롭다. 살펴보겠다”라고 말했습니다.

김 지사는 앞서 이날 오전 10시 미시간주 앤아버(Ann Arbor)에 위치한 현대·기아차미국기술연구소(HATCI. 해치)를 찾아 존 롭(John Robb) 소장과 미국 인플레이션 감축법(IRA) 대응 방안 등에 대해 논의했습니다.

김 지사는 현대·기아차의 미국 시장 진출 상황과 인플레이션 감축법(IRA) 대응에 대해 30여 분 동안 묻고 답하며 의견을 나눈 후 미시간 주지사를 포함해 관계자들에게 협조를 구하겠다고 말했습니다. 그러면서 경기도 소재 대학 자동차 관련학과에 우수한 학생이 많다며 해치에서 교육받을 수 있도록 협조를 구했습니다.

대담 후 김 지사는 존 롭 소장의 안내로 해치에서 운영 중인 자동차 실험 현장을 살펴본 후 올 가을 미국 시장 출시 예정인 기아자동차의 새로운 모델에 대해서도 설명을 들었습니다. 이어 미국 시장에서 판매 중인 전기차에 올라 직접 5분여 동안 운전하며 존 롭 소장과 전기차 미래에 대해서도 논의했습니다. 현장 방문 후에는 해치에서 근무하는 30여 명의 한국 직원과 점심을 함께하며 격려하는 시간도 가졌습니다.