포스코 설비자재구매실은 하루 전인 지난 30일 광양지역 공급사로부터 구매를 확대하고 다양한 상생방안을 마련하는 등 지역 친화적인 정책을 적극적으로 실천하고 있다는 내용의 보도자료를 배포했다.

포스코는 해당 보도자료를 통해 “대표적으로 지역과의 동반성장을 위해 광양지역 내 기업으로부터 구매를 매년 확대하고 있는 점을 들 수 있는데, 실제 지난해 구매금액이 2021년 대비 17% 증가하며 1조1600억원을 기록했다”고 언급했다.

이어 “종전 지역 중소공급사로부터 구매해 오고 있는 기계 제작품, 각종 소모품뿐만 아니라 토건 ·기계 ·전기 공사 등 발주가 늘어난 영향”이라며 “무방향성전기강판(Hyper NO) 공장 등 친환경 소재에 대한 광양지역 투자가 계속되고 있어 앞으로도 지역업체 대상 구매금액은 지속적으로 늘어날 것”이라고 전망했다.

이 같은 포스코 보도자료는 지난 29일 광양시와 광양시의회가 잇따라 정비 자회사 설립을 반대하는 입장문과 성명을 발표한 직후 나온 것이어서 광양지역 내 반발을 의식한 해명성 보도자료로 풀이된다.

그러나 이를 바라보는 지역 내 시선은 곱지 않다. 

김진환 광양참여연대 사무처장은 “정비 자회사를 둘러싼 광양지역 사회의 우려가 큰 상황에서 이에 대한 구체적인 대안이나 설명 없이 뜬금없게도 지역 구매금액이 최대를 기록했다는 보도자료를 내놓았다"며 "전형적인 여론 호도용”이라고 비판했다.

이어 “포스코는 말로만 지역 균형을 외칠 것이 아니라 실질적인 균형을 맞추려면 포스코퓨처엠 본사 광양 이전 등 광양지역에서 요구하고 있는 상생협력안을 포스코가 적극 수용해야 한다”면서 “그렇지 않다면 세계 최대 일관제철소인 광양제철소를 위해 희생해온 광양시민을 무시하는 것으로밖에 볼 수 없다”고 꼬집었다.

그러면서 “지주사 전환을 계기로 예전의 논의됐던 광양제철소 독립법인 운영 등도 심도 있게 논의할 필요가 있다”고 제안했다.

광양시의회 한 의원도 “지금은 생색내기용 보도자료를 뿌릴 때가 아니라 광양시민이 피부로 체감할 수 있는 상생방안을 내놓아야 할 때”라며 “이미 기울어진 포항과의 균형을 바로 잡지 않는다면 이미 입장을 밝힌 광양시와 광양시의회, 더 나가 광양시민의 경고를 외면하는 것으로 판단할 수밖에 없고 더 거센 저항을 마주하게 될 것”이라고 경고했다.

또 “여수산단의 경우 지역 내 주소를 둔 업체를 통해 구매하는 방식이 정착돼 있는 것으로 알고 있다”며 “이번 기회에 엔투비 등 포스코 구매제도 자체에 대한 재검토가 필요하다”고 덧붙였다.

앞서 광양시와 광양시의회는 포스코 정비 자회사 설립에 대한 입장문 등을 통해 “결국 각종 자재와 공구, 용역 등의 납품을 도맡아왔던 지역 중소납품업체를 제치고 포스코 계열사인 ‘엔투비’를 통한 납품이 현실화될 것”이라며 “정비 자회사 설립은 지역 내 일자리 축소, 구조 조정과 소상공인 피해 등 지역 경제 생태계에 큰 변화를 가져올 것”이라고 우려했다. 반대입장을 분명히 한 셈이다.

한편 광양지역에서는 포스코상생협력방안으로 △포스코퓨처엠(포스코케미칼 신사명) 본사 소재지 광양 이전 △이차전지, 수소 등 신사업 분야에 대한 투자 및 연구 인프라 확대 △관련 사업의 신규 법인 설립시 광양 본사 소재지 △광양 계약전담부서 신설 △광양지역상생협력협의회와의 지역상생 방안 모색 등을 요구 중이다.

그러나 포스코상생협의회 TF팀이 구성된 지 1년이 다 돼 가도록 타협점을 찾지 못하면서 지역사회 불만이 팽배한 상황이다. 

뉴스공방(http://www.mnewsgongbang.com)